Une popularité croissante
Parmi les sports pratiqués par les personnes ayant un handicap, le tennis en fauteuil roulant connaît une progression fulgurante en popularité depuis les dernières années. Les premiers coups de roues ont été donnés sur les courts aux États-Unis, où Brad Parks a initié ce sport en 1976. Aujourd’hui, on dénombre plus de 80 joueurs au pays et plus de 1000 joueurs apparaissant sur les classements internationaux de la Fédération internationale de tennis..jpg)
Au Canada, c’est à Vancouver, en 1981, que l’on a vu apparaître cette discipline pour la première fois. Depuis, sa pratique s’est étendue sur l’ensemble des provinces. Le Québec compte une quarantaine d’adeptes. Plusieurs sont des figures dominantes, tant au pays que sur la scène mondiale.
Les règles de jeu du tennis en fauteuil roulant sont les mêmes que le tennis habituel, à l’exception d’un deuxième bond de la balle qui est permis. Le jeu est très spectaculaire et très étonnant pour les amateurs de cette discipline! C’est ce qui en fait un sport universel, puisque les athlètes peuvent facilement échanger avec des partenaires non handicapés.
La structure de développement du tennis en fauteuil roulant s’est grandement améliorée. D’une part, l’intégration de la discipline à Tennis Canada procure aux athlètes membres de l’équipe canadienne un soutien sportif, un encadrement et un développement efficace des aptitudes physiques et mentales. Les nombreux programmes auxquels ces derniers ont droit amène à favoriser l’essor du sport à travers le pays.
Plus près de chez nous, une structure tennistique a été mis en place pour favoriser le développement en province : classement québécois, équipe du Québec, entraîneurs qualifiés et organisation de tournois régionaux, nationaux et un tournoi international.
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