Bill Hepburn (1915-2003)
Personnage de premier plan dans l'histoire du basketball en fauteuil roulant au Canada, Bill Hepburn a été le fondateur et président des Wheelchair Wonders de Montréal en 1951. Il s'était alors donné comme mission de changer une certaine image des personnes amputées et paraplégiques, à une époque où ne faisait que parler d'elles avec compassion et pitié.
En 1953, Bill réussit à envoyer son équipe aux Jeux de Stoke Mandeville, la première équipe canadienne à participer à un événement sportif international pour les personnes ayant un handicap. Un exploit qu'il a réussi à renouveller les années suivantes en 1954 et 1955. L’équipe est toujours active de nos jours à Montréal (Gladiators) et a été intronisée au Temple de la renommée de l’Association canadienne du basket-ball en fauteuil roulant.
Bill Hepburn est également étroitement associé à la création de la première équipe féminine de basketball en fauteuil roulant au Canada, et peut-être même au monde : les Wheelchair Wonderettes !
Bill Hepburn a aussi négocié quelques matchs de démonstration avec les célèbres Harlem Globe Trotters, de 1973 à 1990. Pionnier du basketball en fauteuil roulant canadien, Bill Hepburn laisse une contribution exceptionnelle à l'histoire de ce sport au pays. Le prix Bill-Hepburn est décerné annuellement depuis 1992.
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